Domanda di: Dott. Manfredi Guerra | Ultimo aggiornamento: 19 marzo 2023 Valutazione: 4.4/5
(8 voti)
Lo sviluppo corporeo definitivo viene raggiunto verso la fine del primo anno di età, mentre la maturità sessuale arriva solitamente a due anni, anche se femmine in cattività sono in grado di riprodursi già a 10 mesi.
Il lupo della popolazione italiana ha un peso compreso in media tra i 25 e i 35 kg, con maschi adulti che possono raggiungere pesi di 40-45 kg. La lunghezza di un esemplare adulto è di circa 110-115 cm, alla quale va aggiunta ancora la coda che misura in media 30-35 cm. L'altezza al garrese è compresa tra i 50 e 70 cm.
La coppia di genitori si accoppia una sola volta l'anno, verso febbraio-marzo, e la femmina ha una gestazione di circa 60 giorni. Quando nascono i cuccioli, tutto il branco si dà il turno per la guardia alla tana e, soprattutto, per portare il cibo alla femmina e ai cuccioli nei primi due mesi di vita.
All'età di 8-10 settimane circa, i cuccioli lasciano la loro tana, vengono, quindi, svezzati e portati in un sito chiamato di “rendez-vous”, un luogo adibito al riposo del branco, e lasciati lì, anche per alcuni giorni, mentre gli altri membri sono intenti alla caccia.
La crescita prosegue tra orecchie paraboliche, gambe prima corte e poi lunghe, piedi piccoli e poi grandi fino a diventare della giusta dimensione tra i 9 e i 12 mesi di vita, quando lo sviluppo sarà finalmente completato.