Un cavallo può lavorare mediamente tra le 1 e le 3-4 ore al giorno, a seconda dell'intensità dell'attività e del livello di addestramento. I cavalli di scuola svolgono solitamente 3-4 ore di lezione quotidiane, mentre per un allenamento sostenuto (galoppo) il tempo si riduce drasticamente. Il benessere richiede comunque ampi periodi di riposo e movimento libero.
A che età i cavalli vanno in pensione? I cavalli da competizione vanno in pensione intorno ai 17-18 anni, dicono gli esperti. Questo momento arriva un po' più tardi per i cavalli d'istruzione, intorno ai 20 anni. Tuttavia, bisogna osservare se il cavallo mostra segni di eccessiva stanchezza.
Andare a cavallo almeno tre volte alla settimana per mezz'ora soddisfa le raccomandazioni minime di attività fisica, contribuendo a migliorare la resistenza e a sviluppare coordinazione e forza muscolare.
Il record di velocità per un cavallo è di 70 km/h: come per i velocisti umani, un'andatura di questo tipo può essere tenuta solo per poche decine di metri, ma un buon cavallo può galoppare a 30 km/h per un'ora e a 20 km/h per ben tre ore.