Le probabilità di contrarre il Papillomavirus (HPV) sono altissime, si stima che fino all'80% delle persone sessualmente attive si infetti almeno una volta nella vita, soprattutto nella fascia d'età tra i 15 e i 25 anni, e che fino al 50% si infetti con ceppi ad alto rischio oncogeno, anche se nella maggior parte dei casi il sistema immunitario elimina il virus spontaneamente entro uno o due anni.
Uno studio condotto nell'Italia settentrionale in donne tra 25 e 70 anni ha mostrato come la prevalenza diminuisca dal 13-14% nella fascia di età 25-39 anni, all'11% nelle donne tra 40 e 44 anni, e al 5% nelle donne oltre i 44 anni. Il tipo di virus più frequente è il 16, pari al 30% circa di tutte le infezioni.
In genere l'infezione da Hpv scompare da sola e non causa alcuna lesione in 1 o 2 anni. In una minoranza di casi l'infezione da Hpv provoca delle lesioni a livello del collo dell'utero e alcune di queste, se non curate, possono progredire lentamente verso forme tumorali.
Quali sono le cause dell'infezione da Papilloma virus?
L'infezione da HPV è la più comune delle infezioni a trasmissione sessuale. Talvolta, per trasmettere l'infezione, è sufficiente un semplice contatto nell'area genitale (rapporto sessuale non completo). La presenza di portatori sani è molto frequente nella comunità.