Messi in carriera ha segnato 823 gol in 1.063 partite. Una serie infinita di reti dunque per Messi, che ha regalato tali gemme solo a due realtà calcistiche: il Barcellona e la Nazionale argentina. Alcuni di questi gol hanno un peso specifico notevole, mentre altri sono stati delle vere e proprie opere d'arte.
Nella carriera di Cristiano Ronaldo le presenze nella Liga sono state 292 e i gol 311, un record impressionante che ha fatto diventare il calciatore portoghese una vera e propria leggenda della storia del calcio spagnolo.
Leo Messi ha vinto 7 Palloni d'oro, Ronaldo 5, e con le proprie squadre hanno conquistato rispettivamente 4 e 5 Champions League, ma anche 11 e 7 campionati nazionali.
La rivista inglese Four Four Two (442) ha rivisto la classifica dei più grandi 100 calciatori di tutti i tempi pubblicata nel 2017. Con una novità. Al primo posto c'è Lionel Messi e non più Diego Armando Maradona.
Secondo l'organizzazione che raccoglie dati sul calcio RSSSF (ultimo aggiornamento del 18 dicembre 2022), Erwin Helmchen guida la classifica dei cannonieri all-time: il tedesco è stato accreditato di oltre 987 marcature in 578 incontri (media iperbolica di 1,71 gol a partita).