Le radici, per lo più di tipo avventizio sono molto superficiali e molto espanse, anche in terreni rocciosi e in genere non si spingono mai oltre i 45/50 cm di profondità. L'olivo è una specie tipicamente basitona, per cui la chioma assume una forma conica.
Nelle giovani piante da seme l'apparato radicale è inizialmente di tipo fittonante e tende ad approfondirsi nel suolo. Successivamente, il fittone principale viene gradualmente sostituito da un sistema di radici avventizie che si dipartono dalla porzione del tronco interrato e da altri monconi del fittone principale.
Le radici sono da una volta e mezzo, fino a quattro volte più ampie della proiezione della chioma e si trovano, generalmente, nei primi 60-80 cm di terreno. Con l'aumentare della profondità del suolo, diminuisce la densità delle radici, principalmente a causa della diminuzione dei livelli di ossigeno e di umidità.
Ma andiamo al sodo e parliamo di questo record singolare: la radice più profonda del mondo si trova nel Deserto del Kalahari (Africa meridionale), è lunga quasi 70 m e appartiene alla specie Boscia albitrunca conosciuta come "albero dei pastori" o "albero della vita".
Dobbiamo prima decidere il punto esatto in cui pianteremo ogni giovane albero e quindi scavare la buca di dimensioni 50 cm X 50 cm. Dobbiamo notare che le piantine devono essere piantate alla stessa profondità di quando erano in vivaio. Il terreno superficiale della fossa deve scendere sotto la palla della piantina.