La formattazione, in informatica, è l'operazione tramite la quale si prepara per l'uso un supporto di memorizzazione di massa, come ad esempio un disco fisso o una sua partizione, per renderlo idoneo all'archiviazione di dati, impostando la struttura del file system che vi verrà creato sopra.
La formattazione condizionale consente di rendere più evidenti criteri e tendenze nei dati. Per usarla è necessario creare regole che determinano il formato delle celle in base ai rispettivi valori, ad esempio i seguenti dati mensili sulla temperatura con i colori delle celle collegati ai valori delle celle.
La procedura di formattazione, infatti, cancella virtualmente tutti i dati presenti sul dispositivo stesso, rendendo perciò il dispositivo o il supporto di memoria in questione quasi come se fosse stato appena acquistato.
La formattazione del testo è il procedimento di strutturazione e decorazione grafica che rende un testo puro adeguato alla stampa su libri, periodici o quotidiani o alla visualizzazione su supporti digitali come i documenti dei programmi di videoscrittura, siti web o libri elettronici.
La formattazione rimuove tutti i file di sistema e gli errori riportando il computer alle impostazioni di fabbrica. È quasi sempre seguito prima dell'installazione di un nuovo sistema operativo e i vantaggi sono innegabili. Più velocità, rimozione di eventuali virus e malware e risoluzioni di ogni eventuale problema.