Canto di origine popolare afro-americana su temi evangelici sviluppatosi in America nel 19° secolo. Praticato dai grandi cori di chiesa, cominciò a essere codificato tra gli anni 1920 e 1940, in uno stile che fondeva le tecniche del blues a elementi di derivazione jazz.
ingl. (propr. «[canto] evangelico»), usato in ital. come s. m. – Forma ellittica per gospel song; è usato anche in funzione aggettivale: un coro, un concerto gospel.
La musica gospel è un genere caratterizzato da canti eseguiti in coro, generalmente a cappella, cioè senza l'accompagnamento di basi strumentali, puntando sulla varietà dei toni vocali che conferisce alle canzoni l'inconfondibile sonorità. I tempi sono ben scanditi.
Il Gospel ha forma strofica con ritornelli. Lo Spiritual consiste in una melodia breve ripetuta più volte con variazioni o versi alternai con risposta del coro. Radici: Il Gospel nasce nelle Chiese cittadine.
In breve. Le origini della musica gospel sono da rintracciare lontano, nell'esperienza degli schiavi africani portati in America all'inizio del Seicento. Una musica per alleviare le sofferenze. Una musica che ancora oggi è il simbolo della resistenza di un popolo.