Il senso del sacro nasce laddove il soggetto percepisce di trovarsi al cospetto di qualcosa di più grande di sé, laddove viene come avvolto dalla maestà dell'essere. La tesi appena formulata si può riesprimere dicendo che il sacro suppone la seguente esperienza: “Essere > Io”.
Più in generale, che riguarda la divinità, la sua religione e i suoi misteri, e che per ciò stesso impone un particolare atteggiamento di riverenza e di venerazione: persona, cosa s.; luogo s.; il carattere s.
L'uomo che vive l'esperienza del "sacro" viene indicato anche da Eliade come homo religiosus. Mircea Eliade, inoltre, rileva come la dimensione del sacro, separato dal profano, abbia diverse analogie con il termine tabú, presente nelle lingue della Polinesia e adottato precedentemente da diversi etnografi.
Il profano è il regno dell'esperienza comune, della vita quotidiana, dell'attività economica, del lavoro, del limite. Viceversa, il sacro è potenza e forza che dà sostegno, sicurezza e stabilità a tutto quello che è feriale.
In origine, equivalente di sacro, riferito a ciò che è in rapporto con una realtà diversa da quella naturale e umana (opposto quindi a profano) e che si manifesta come altro, superiore, oggetto di sgomento, di attesa e di venerazione; sotto questo aspetto, si definisce santo ciò che è proprio di ogni esperienza ...