Come cadono le stelle cadenti?
Domanda di: Marcella Ricci | Ultimo aggiornamento: 17 marzo 2023Valutazione: 4.5/5 (52 voti)
Un mito da sfatare. Prima di tutto una precisazione: le stelle cadenti non sono stelle! Sono meteoriti che entrano nell'atmosfera attratte dalla forza di gravità della Terra. Cadono a una velocità pazzesca, che arriva fino a 59 chilometri al secondo o, se preferite, 210mila km all'ora!
Come mai cadono le stelle?
Andiamo per ordine. Le stelle “cadono” in questo periodo perché la Terra, durante il suo moto orbitale intorno al Sole, incontra uno sciame di meteoriti chiamato Perseidi. Queste non sono altro che detriti lasciati da una cometa dal nome Swift-Tuttle.
In che direzione cadono le stelle cadenti?
Le stelle cadenti possono arrivare da ogni direzione, ma nel caso delle Perseidi è meglio orientarsi verso Nord-Est, verso la costellazione di Perseo, subito dopo la costellazione a "W" di Cassiopea: quello è il Radiante (dove "s'irradiano" le stelle cadent) da lì giungono gran parte delle meteore.
Come mai la notte di San Lorenzo cadono le stelle?
Il motivo per cui queste scie luminose appaiono nel cielo terrestre proprio a metà agosto è dovuto al fatto che è in questo periodo che la Terra passa attraverso lo sciame delle Perseidi, meteore appunto. Quelle che vediamo, quindi, non sono stelle cadenti, ma Perseidi.
Come si muovono le stelle cadenti?
A seconda del tipo di sciame e della direzione della sua orbita, le stelle cadenti possono viaggiare tra i 10 e i 7 Km al secondo, riscaldandosi per brevissimi istanti.