Un Sistema si dice Sistema Isolato se sui Corpi che la compongono si verifica uno dei seguenti casi: I) Non agiscono Forze Esterne ; II) Se la Risultante delle Forze Esterne applicate a ciascuno di essi è Nulla; III) Più in generale, per ciascuno di essi, le Forze Esterne sono Trascurabili rispetto a quelle Interne.
Nei sistemi non isolati possono avvenire scambi di energia (sistemi chiusi), o anche di materia (sistemi aperti), con l'ambente circostante. In un sistema di questo possono avvenire anche dei passaggi di calore da un corpo più freddo ad uno più caldo, come nel caso di un frigorifero.
In fisica un sistema isolato è un sistema che non interagisce in alcun modo con l'ambiente circostante, ovvero che non scambia massa, né lavoro, né calore. Proprietà dei sistemi isolati, chiusi e aperti nello scambio di energia e materia.
I sistemi si dividono in tre tipologie, sistema aperto, chiuso e isolato. Il sistema aperto è quel sistema che scambia materia ed energia con il suo ambiente. Il sistema chiuso è invece quel sistema che scambia energia ma non materia. Mentre il sistema isolato non ha nessuno scambio.
Forze esterne sono quelle applicate al corpo da altri corpi, o da campi di forza esistenti nell'ambiente che si considera, ad esempio il campo della gravità, o un campo di forze elettromagnetiche. Forze interne sono invece quelle che agiscono all'interno del corpo, o tra corpi diversi di uno stesso sistema.