Contare in 3/4 significa scandire tre battiti (o pulsazioni) per ogni misura, solitamente valorizzando il primo movimento come forte e i restanti due come deboli. Si conta ritmicamente "1, 2, 3 - 1, 2, 3", accentando l'uno per mantenere il tempo, ideale per valzer e tempi ternari.
Il tempo tre-quattro ha tre battute e ogni battuta corrisponde a un quarto di nota. Anche in questo caso, il primo battito è enfatizzato, mentre gli altri due battiti sono più deboli.
In altre parole, una battuta "3/4" potrebbe contenere un numero qualsiasi di note (e/o pause) fino alla durata totale di tre semiminime. "3/4" copre tutto questo, oltre a indicare che il valore del tempo è una semiminima.
Una battuta con un tempo di 3/4 ha una durata pari a tre quarti di semibreve: ci sono 3 movimenti nella battuta: il primo movimento è in battere ( forte ), i restanti due in levare ( deboli ). Il tempo di 4/4 può essere abbreviato con il simbolo C.
Sia 3/4 che 6/8 possono essere suddivisi in 6 ottavi. 3/4 mette il beat sui numeri 1, 3 e 5. 6/8 mette il beat sui numeri 1 e 4. Questa è una differenza fondamentale.