Ogni apparecchiatura elettrica deve essere collegata al cavo della messa a terra, facilmente riconoscibile perché generalmente composto da due colori, giallo e verde. In caso di guasto accidentale la messa a terra fa scattare automaticamente il salvavita.
Un modo semplice per verificare se in una presa di corrente sia presente la linea di messa a terra (PE) basta misurare la tensione tra la FASE e il centrale della presa di corrente che corrisponde alla MESSA A TERRA e ci renderemo conto se sia collegata a terra oppure no.
La messa a terra dell'impianto avviene fuori dalle nostre abitazioni dove vengono installati e successivamente interrati i picchetti o dispersori di terra ai quali vengono collegati i cavi elettrici di colore giallo verde che puoi trovare in corrispondenza delle tue prese, interruttori, pulsante elettrico, deviatore, ...
Cosa succede se non si ha la messa a terra? Quando la messa a terra non risulta perfettamente funzionante l'interruttore differenziale potrebbe non agire e, se l'uomo venisse a contatto con un elettrodomestico le cui parti metalliche sono attraversate dall'energia, verrebbe fulminato.