In biologia lo sfiatatoio è l'organo respiratorio dei cetacei con funzione simile alle narici da cui prende origine e con cui è quindi omologo. Si trova all'apice del capo per permettere all'animale di poter meglio respirare quando si trova in superficie. Una volta emerso, l'animale espelle forzatamente l'aria.
Respirano attraverso i polmoni (e non attraverso le branchie) e quando vanno sott'acqua trattengono l'aria che viene poi espulsa, una volta tornati in superficie, attraverso un grande sfiatatoio che si apre alla sommità del capo.
I Misticeti comprendono 4 famiglie e specie come balene e balenottere. Non possiedono denti, bensì una sorta di setaccio in grado di filtrare il cibo nell'acqua che inghiottono grazie alle grandi mascelle: queste strutture a forma di pettine, posizionate sulla mascella superiore, vengono chiamati fanoni.
Il loro naso però differisce dal nostro: le narici infatti non si trovano sulla porzione frontale della testa bensì su quella dorsale, dove formano un'apertura detta sfiatatoio. Ciò che rende i delfini così simpatici ai nostri occhi è sicuramente la forma del loro muso (rostro) che li fa sembrare sempre sorridenti.
I capodogli o fisetere (dal greco “sfiatatoio”, “che soffia”) appartengono al gruppo degli odontoceti, ossia quei cetacei che, come orche marine e delfini, sono provvisti di denti invece che di fanoni .