Il sud è detto anche meridione o mezzogiorno, perché il sole, a mezzogiorno, si trova a sud. L'est è detto anche oriente o levante, perché all'alba il sole sorge (si leva) ad est. L'ovest è detto anche occidente o ponente, perché al tramonto il sole tramonta ad ovest.
[anche con iniziale maiusc., punto cardinale approssimativamente indicato dalla direzione in cui si osserva il sole nel momento in cui esso è più alto sull'orizzonte] ≈ meridione, mezzogiorno. ↔ Ⓖ (lett.) aquilone, Ⓖ (lett.) borea, mezzanotte, nord, settentrione, tramontana.
Già dai tempi delle Repubbliche marinare, il Nord veniva spesso definito come Tramontana, L'Ovest come Ponente, l'Est come Levante e il Sud come Mezzogiorno. Da qui dunque l'abitudine di riferirsi al Sud Italia con il nome Mezzogiorno, così come quella di indicare i vari punti cardinali con il nome dei venti.
Il sud è uno dei quattro punti o direzioni cardinali, è opposto al nord e perpendicolare a est e ovest. È sinonimo di "meridione" e "mezzogiorno". È la direzione a destra dell'osservatore orientato verso est e a sinistra di quello orientato verso ovest.
Sud. Con molta probabilità fa riferimento ai vocaboli inglesi sun, e sun-side, che indica la posizione in cui il sole si trova quando è alla massima altezza sull'orizzonte.