Le Hawaii venivano chiamate Isole Sandwich quando furono scoperte dall'esploratore britannico James Cook nel 1778, in onore di John Montagu, IV conte di Sandwich. Questo nome coloniale fu successivamente abbandonato in favore del nome attuale, derivato dall'isola più grande dell'arcipelago, Hawaiʻi.
Quando furono scoperte da James Cook, nel 1778, le isole furono chiamate "Isole Sandwich". Questo nome fu scelto in onore di John Montagu, IV conte di Sandwich. Il nome attuale deriva dall'isola di Hawaii, che è la più grande dell'arcipelago.
Quando Cook vi approdò, le chiamò isole Sandwich, in onore del britannico John Montagu, conte di Sandwhich. Questo nome, strettamente legato al passato coloniale, oggi non viene più utilizzato e l'arcipelago è stato rinominato Hawaii, il nome dell'isola più grande.
Nel 2003 è stato coniato il termine mahuwahine all'interno della comunità hawaiana: la parola è composta dai termini māhū ("nel mezzo") e wahine ("donna"), rendendo la struttura del vocabolo simile alla parola fa'afafine.
A partire dal 30 aprile 1900, tutti i bambini nati alle Hawaii erano cittadini americani per nascita. La maggior parte dei bambini giapponesi aveva la doppia cittadinanza dopo che i genitori li avevano registrati. I coloni giapponesi aprirono le prime scuole giapponesi negli Stati Uniti.