In inglese, PC è l'acronimo di personal computer. Si riferisce a un computer progettato per l'uso individuale o personale, inclusi desktop e laptop. Il termine è ampiamente utilizzato nel contesto informatico per definire computer fissi o portatili, a differenza dei vecchi mainframe.
Un personal computer (dalla lingua inglese, in italiano letterale “calcolatore personale” oppure “elaboratore personale”, solitamente abbreviato in PC) è un qualsiasi computer che si presti all'utilizzo personale e alla personalizzazione da parte dell'utente nell'utilizzo quotidiano.
Un computer (pronuncia italiana: /komˈpjuter/), in italiano anche noto come elaboratore o calcolatore, è una macchina automatizzata programmabile in grado di eseguire sia complessi calcoli matematici (calcolatore) sia altri tipi di elaborazioni dati (elaboratore).
La sigla PC può significare principalmente Personal Computer (computer personale) in ambito informatico, ma in contesti diversi indica anche la sigla della provincia di Piacenza (PC) oppure, in lettere, Per Conoscenza (p.c.). La sigla può anche riferirsi a obiettivi fotografici decentrabili (Perspective Control).