La distribuzione delle carte può essere fatta nel senso orario o in senso contrario. A meno che le regole di un certo gioco non indichino il contrario, di norma la distribuzione avviene: nel senso orario per giochi provenienti dal Nord America, Europa Occidentale e Settentrionale e dalla Russia.
Il senso corretto per distribuirle è quello antiorario, come specificato dalle regole stesse. Anche se, è possibile scegliere se darle tutte in un'unica mano, quindi tre alla volta, a ciascun giocatore o se dividerle una per volta, compiendo, dunque, un totale di tre giri.
Il mazziere è colui che, durante una partita a carte, gestisce il mazzo. Questo ruolo però, quando si giocano a livelli professionistici o nei casinò, è ricoperto da una persona che non partecipa al gioco. Se necessario per la meccanica del gioco si ha, in questi casi, due mazzieri: uno vero, e uno simbolico.
Le carte vengono distribuite in senso orario e allo stesso modo cambia il mazziere (dealer). Egli viene generalmente segnalato con un bottone che diventa unico elemento per identificarlo e determinare, quindi, le puntate obbligatorie o i turni di gioco.
Il mazziere mescola il mazzo e poi distribuisce sette carte a ciascun giocatore. La porzione di mazzo rimanente, detta mazzo di pesca, viene posata sul tavolo a dorso coperto, e la prima carta del mazzo di pesca viene girata, andando così a formare il cosiddetto mazzo di scarto.