Il termine carattere sistemico indica una caratteristica, un fenomeno o una malattia che coinvolge un intero sistema o struttura, piuttosto che limitarsi a una singola parte isolata. Si riferisce all'interdipendenza degli elementi, dove il cambiamento in una componente influenza l'intero sistema.
Riferito a persona, che procede secondo un sistema, seguendo un metodo rigoroso: uno studioso, un filologo, un ricercatore s.; estens., ha una mente s.; più genericam., di persona che si comporta secondo principî rigidi e talora preconcetti, che non deroga mai da certe sue abitudini: è un uomo s., metodico; spesso con ...
Pensare in termini di intelligenza sistemica significa riconoscere che ogni azione, inserita in un contesto complesso, attiva dinamiche che si propagano nel tempo e nello spazio, generando effetti che spesso sfuggono all'osservazione immediata.
Clinicamente si distinguono con sintomi sistemici associati a segni espressione di un danno a carico di uno o più organi. Uno stesso anticorpo può essere presente in malattie diverse ( per esempio gli anticorpi anti nucleo sono presenti nel LES, dermatomiosite, vasculite, ecc.)
Pensare sistemicamente significa interessarsi al rapporto che c'è tra gli elementi, alla loro evoluzione, alle connessioni (probabili e o improbabili che possano essere); significa passare dalla categoria del colpevole/responsabile alla logica delle condizioni che hanno facilitato un accadimento.