Quando un'onda sonora incontra un ostacolo “rimbalza” e torna indietro producendo il fenomeno della riflessione. L'onda in arrivo è l'onda incidente, quella che torna indietro, l'onda riflessa. La riflessione è l'origine dell'eco e del rimbombo.
Quando incontra la parete, l'onda torna indietro. Questo fenomeno si chiama ri- flessione. Nell'esempio, l'onda riflessa ha la stessa forma di quella incidente sulla parete ma, dove prima c'era una cresta, ora c'è un ventre e viceversa. L'onda risulta «capovolta» rispetto a quella incidente.
In generale, la diffrazione è quel fenomeno per il quale quando un'onda incontra un ostacolo o una fenditura, tende a rompersi e ricomporsi, sparpagliandosi al di là dell'ostacolo stesso. Dato che il suono è di fatto un'onda, anche questo è soggetto al fenomeno della diffrazione.
Il suono è una vibrazione in un mezzo fisico, quindi nel vuoto non può propagarsi. E infatti nel vuoto i suoni non si trasmettono. La luce invece non si può considerare come una vibrazione di una... Il suono è una vibrazione in un mezzo fisico, quindi nel vuoto non può propagarsi.
La riflessione avviene quando un'onda sonora incontra un ostacolo di grandi dimensioni e rimbalza all'indietro. Per la legge della riflessione, che vale per tutti i tipi di onde , l'angolo di incidenza è uguale all'angolo di riflessione.