Diluire 1 a 4 ( 1 ∶ 4 1 ∶ 4 ) significa miscelare 1 parte di prodotto concentrato con 4 parti di diluente (solitamente acqua), ottenendo un totale di 5 parti di soluzione finale. Questo rapporto equivale a una concentrazione del 20% del prodotto.
Poniamo un esempio pratico: se si vuole diluire un detergente con rapporto 1:4 dobbiamo interpretare il rapporto come 1 parte di detergente e 4 parti di acqua.
Il fattore di diluizione è una notazione spesso utilizzata nei saggi commerciali. Per esempio, una diluizione 1:5 (DF=1:5), si dice diluizione "1 a 5", comporta la combinazione di 1 unità di volume di soluto (la sostanza da diluire) con circa 4 unità di volumi del solvente per dare 5 unità di volume totale.
Nel caso la dicitura sia riferita a una diluizione, indica che il volume finale di soluzione deve essere il triplo di quello iniziale. Effettuare una diluizione 1:3, per esempio, comporta che 10 mL della soluzione iniziale siano portati a 30 mL per aggiunta del solvente.