In Italia la benzina senza piombo è stata introdotta il 6 luglio 1985, con distribuzione inizialmente solo sulla rete autostradale, poiché il parco circolante italiano era ancora interamente funzionante a benzina rossa
benzina rossa
La benzina con piombo (comunemente detta benzina "rossa") è un tipo di benzina la cui caratteristica principale è di avere addizionato, come agente antidetonante, il piombo tetraetile. È stata diffusissima fino alla fine del XX secolo, quando è stata sostituita dalla benzina senza piombo.
La legge prevede infatti l'eliminazione della benzina rossa dalla rete di distribuzione, definitivamente fissata per il primo gennaio 2002. Secondo gli esperti, la marmitta catalitica è in grado da sola di abbattere fino al 90% delle emissioni di benzene.
Molti produttori automobilistici, a metà degli anni Novanta, iniziarono a produrre veicoli che funzionassero solo con benzina senza piombo, la cosiddetta “benzina verde”, dando il via alla fine dell'utilizzo del piombo nel carburante. In Europa, questo avvenne definitivamente nel 2002.
Nelle Fiat 500 L-R si poteva tranquillamente usare la benzina normale, mentre nella Fiat 500 Sport o nella Fiat 500 Abarth si doveva per forza usare la Super. Tuttavia nel 2001 arriva la verde “premium” a 97,98 ottani (chiamata SuperPlus) in grado di rimpiazzare la rossa.
Nel 1834 un chimico tedesco, Eilhard Mitscherlich, ricavò dal benzoino l'acido benzoico e lo battezzò “benzin”, nome però che non venne mai usato, sostituito subito dal “benzene”. E questa è la prima parte della storia.