La chiave di riferimento è quella di violino, detta anche chiave di SOL. In ogni esercizio, nella parte superiore è scritto il pentagramma e nella parte inferiore la tablatura. Quest'ultima si legge immaginando di guardare dall'alto lo strumento, con la paletta rivolta verso sinistra.
Accordatura ukulele soprano: per l'ukulele soprano è impiegata quasi sempre la classica accordatura GCEA (sol4–do4–mi4–la4). Accordatura ukulele concerto: anche l'ukulele concerto viene sempre accordato in GCEA (sol4–do4–mi4–la4), a volte nella variante più bassa (sol3–do4–mi4–la4).
Le corde dell'Ukulele sono individuate da un nome che indica la nota che suonano a vuoto, senza premere alcun tasto. Sol(G), Do(C), Mi(E), La(A) Quindi la notazione letterale consueta è GCEA. Ci sono diversi modi di accordare un ukulele. Ogni corda viene tesa o allentata da una chiavetta in cima alla tastiera.
Come si accorda l'ukulele? Per accordare l'ukulele dovremo girare la meccanica che è presente nella paletta dello strumento. Ogni corda avrà la sua meccanica e il relativo bottone che andrà girato in senso orario per alzare la nota mentre in senso antiorario per abbassarla.
Gli ukulele più diffusi, soprano e tenore, hanno 4 corde accordate in SOL, DO, MI, LA (GCEA stando alla notazione letterale): il SOL (G) sotto il DO centrale (sol basso), il DO centrale (C), il MI (E) e il LA (A).