Secondo una teoria ampiamente accettata, l'estinzione di massa della fine del Cretaceo fu causata dall'impatto sulla Terra di un asteroide di diametro superiore a 10 km che ha colpito la Terra a Chicxulub (Messico).
Circa 66 milioni di anni fa, un meteorite con un diametro superiore a 10 km colpì la Terra nell'attuale Penisola dello Yucatán, nell'attuale Golfo del Messico, vicino al paese di Chicxulub Puerto in Messico, che a quel tempo si trovava interamente sott'acqua.
Come si chiama l'asteroide che colpirà la Terra nel 2026?
Un asteroide appena scoperto, uno dei primi a essere identificato nel nuovo anno, farà un passaggio ravvicinato alla Terra attorno all'alba di sabato 10 gennaio. Si tratta di 2026AB, identificato mercoledì 7 dal sistema di sorveglianza SynTrack Robotic Telescope del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA.
Il 13 aprile 2029 (a proposito, sarà un venerdì 13), Apophis passerà a circa 31.600 chilometri dalla Terra (con un'area di incertezza di circa 3,4 chilometri). Questo è 10 volte più vicino a noi della Luna, ed anche più vicino dell'anello dei satelliti geostazionari che orbitano intorno al nostro pianeta!