Tradizionalmente, la Toscana, e in particolare Firenze, è considerata la regione dove si parla l'italiano più corretto, in quanto culla della lingua italiana basata sul volgare fiorentino trecentesco. Tuttavia, l'italiano "standard" moderno è una lingua colta, priva di marcate inflessioni regionali, mentre la Toscana mantiene una specifica pronuncia locale (la gorgia).
Per es., si può osservare che complessivamente, per quanto riguarda la dialettofonia, superano la media nazionale di almeno 5 punti percentuali una regione nordorientale, il Veneto, e 5 regioni meridionali: il Molise, la Campania, la Basilicata, la Calabria e la Sicilia.
Oltre ad essere la lingua ufficiale dell'Italia e di San Marino, è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione europea, della Svizzera, della Città del Vaticano e del Sovrano militare ordine di Malta.
Oltre ad essere la lingua ufficiale dell'Italia, l'italiano è lingua ufficiale nella Città del Vaticano, a San Marino, nel sud della Svizzera (Canton Ticino e frange meridionali dei Grigioni), nella fascia litoranea della Slovenia, accanto allo sloveno, e nella regione istriana della Croazia, accanto al croato.