Il settore terziario (servizi) è il comparto predominante ed economicamente più rilevante nei paesi sviluppati, inclusa l'Italia, dove genera oltre il 70% del PIL. Comprende attività immateriali, commercio, turismo, banche e servizi avanzati, distinguendosi per l'alta eterogeneità e la capacità di generare valore.
Possiamo notare che la voce dei servizi (il settore terziario) è la predominante in Italia già da molto tempo, anche quando eravamo ancora nel boom economico.
Esattamente è il primo livello di suddivisione delle attività economiche (settore primario, secondario e terziario). Spesso è sinonimo di "comparto" o classe di attività (... il "settore" meccanico, tessile...).
In economia il settore primario è il settore economico che raggruppa tutte le attività legate allo sfruttamento delle risorse naturali o materie prime basilari per la vita degli esseri umani: agricoltura, pesca, allevamento, pastorizia, silvicoltura (ossia lo sfruttamento delle risorse forestali) e attività mineraria.