La Pianura Padana è la zona in cui si respira più smog in Europa: nel 2022 le città di Torino, Milano e Venezia sono rimaste sotto una cappa di smog due volte più a lungo di quanto stabilito dalle norme per la salute.
Il paese più inquinato d'Europa è il Principato di Monaco. I motivi che stanno alla base del fenomeno sono dovuti all'intenso traffico e quindi all'elevata presenza di veicoli in città, e dall'utilizzo dell'olio combustibile per i sistemi di riscaldamento.
In testa alla classifica delle città più inquinate d'Europa c'è Nowy Sacz, una cittadina della Polonia, mentre al secondo posto si colloca Cremona, al terzo posto Slavonski Brod (Croazia) e al quarto posto Vicenza.
Lombardia, la locomotiva d'Italia è la regione più inquinata d'Europa. A maggio del 2022, la Corte di giustizia europea ha condannato l'Italia per il superamento dei valori di biossido d'azoto.
A livello nazionale, per il pm10 le città più inquinate sono Torino, Cremona e Milano; tra le pugliesi Andria è la maglia nera, al quinto posto a livello nazionale. Milano e Torino figurano anche tra le peggiori per il biossido di azoto, seguite poi da Como, Palermo, Catania e Roma.