Il polo nord è il punto a cui tutti i viaggiatori si riferiscono per orientarsi nei loro spostamenti. Si possono però identificare tre nord diversi: il nord geografico, quello magnetico e il nord reticolo.
Il Polo Nord geografico, chiamato anche vero nord, rappresenta il punto immaginario dell'emisfero boreale in cui l'asse di rotazione terrestre incontra la superficie terrestre o per meglio dire la superficie del geoide.
Il nord, o anche norte o settentrione, è uno dei quattro punti o direzioni cardinali. È opposto al sud e perpendicolare a est e ovest. Nello specifico della cultura occidentale, il nord è il punto cardinale principale usato (esplicitamente o implicitamente) per definire le altre direzioni.
Il Polo Nord magnetico attualmente si trova a 86.50°N -164.04°E, vale a dire al largo delle coste del Canada e sta muovendosi (a una velocità che è variata dai 11 km l'anno di inizio secolo a circa 60 degli ultimi anni) verso la Siberia dove potrebbe arrivare intorno al 2050.
Qual è la differenza tra nord magnetico e nord geografico?
Il Polo Nord geografico è l'intersezione tra l'asse terrestre e la superficie del pianeta dell'emisfero boreale (emisfero nord). Il Polo Nord magnetico, invece, è il punto della superficie terrestre dove le linee di flusso del campo magnetico terrestre risultano perpendicolari alla superficie.