Ai master di primo livello è possibile accedere dopo aver conseguito una laurea o, in alternativa, un titolo di studio equiparato e riconosciuto legalmente; i master di secondo livello, al contrario, sono riservati a coloro che sono in possesso di un titolo di laurea magistrale o laurea magistrale a ciclo unico.
Come capire se un master e di primo o secondo livello?
In sostanza la differenza consiste nel titolo di studio che occorre aver conseguito per poter accedere ai Master, rispettivamente: Laurea di I Livello per accedere al Master di I Livello; Laurea di II Livello per accedere al Master di II Livello.
Entrambi sono corsi di perfezionamento scientifico o di alta formazione permanente e ricorrente, della durata minima di un anno. Il Master di I livello è un corso di 2^ ciclo all'interno del sistema universitario italiano mentre il Master di II livello è un corso di 3^ ciclo.
Il master di II livello, invece, corrisponde all'ottavo livello dell'EQF e, a differenza di quello di I livello, possono accedervi soltanto coloro che possiedono un titolo di laurea magistrale, magistrale a ciclo unico o titoli equivalenti (ad esempio titoli AFAM equiparati).
Il primo livello è una specializzazione successiva al conseguimento della laurea triennale, solitamente ci si iscrive nello stesso Ateneo ma non è escluso che qualcuno possa scegliere una diversa Università.