La terapia funziona quando si osserva una riduzione dei sintomi (ansia, depressione, fobie), un miglioramento nella gestione dello stress e delle relazioni interpersonali, e la capacità di adottare comportamenti più funzionali. Il successo si manifesta con una maggiore consapevolezza, il raggiungimento degli obiettivi terapeutici prefissati e la sensazione di sentirsi "compresi" e al sicuro con il terapeuta.
La terapia fallisce quando resta nel piano delle intenzioni generiche (“dobbiamo amarci di più”, “dobbiamo capirci meglio”), senza mai affrontare i momenti reali di disconnessione che alimentano la sofferenza.
Le evidenze scientifiche confermano che la psicoterapia può essere un trattamento efficace per molti disturbi mentali. Tuttavia, l'efficacia dipende da diversi fattori, e la terapia dovrebbe essere personalizzata per le esigenze individuali del paziente.
Una buona psicoterapia produce cambiamenti fisici nel cervello che consentono un migliore funzionamento, integrazione e regolazione dei sistemi neurali, che sono alla base di una migliore salute mentale, soprattutto quando siamo sotto stress.