Il caolino è una roccia clastica o detritica coerente costituita prevalentemente da caolinite
caolinite
La caolinite è un minerale, idrossilicato di alluminio. Essa appartiene alla classe dei silicati, i minerali più diffusi sulla superficie terrestre, e, in particolare, al sottogruppo dei fillosilicati.
, un minerale silicatico delle argille. Il caolino ha un aspetto terroso e piuttosto tenero ed è prodotto dall'azione dell'acqua meteorica sul feldspato
feldspato
I feldspati o feldispati sono un gruppo di minerali molto comuni classificati come tectosilicati. Costituiscono circa il 41% della massa della crosta continentale, ma si possono trovare anche in gabbro e basalto, costituenti principali della crosta oceanica.
Generalmente lo si estrae per mezzo di forti getti di acqua sotto pressione, che investendo il giacimento trascinano l'argilla fine al fondo della miniera, dove la sabbia si deposita; la miscela fluida di acqua e argilla è poi sollevata, per mezzo di pompe, nelle vasche di levigazione.
Si tratta di un ottimo corroborante, ossia un potenziatore delle difese delle piante. Chimicamente inerte, il caolino costituisce una forma di prevenzione efficace verso numerose problematiche agronomiche, utile per migliorare la resistenza delle piante agli stress, nel rispetto per l'ambiente.
Caolino e zeolite sono due minerali che si utilizzano in varie forme in agricoltura. Il primo è una roccia sedimentaria costituita prevalentemente da caolinite, un minerale silicatico delle argille, mentre il secondo sono minerali appartenenti al gruppo dei silicati.