Un diesis è scritto con il simbolo #. Ti dice di alzare la nota di un semitono più in alto. Un bemolle è scritto con il simbolo ♭. Ti dice di abbassare la nota di un semitono più in basso.
Il simbolo diesis ♯ scritto a sinistra di una nota la rende aumentata (più acuta) di un semitono (il simbolo bemolle ♭, al contrario, la rende diminuita di un semitono).
L'ordine dei diesis che devono essere aggiunti è il seguente: Fa♯, Do♯, Sol♯, Re♯, La♯, Mi♯, Si♯. Se si osserva, l'ultima alterazione si aggiunge alla tonica (la prima nota) della scala costruita due quinte indietro (in questa tabella, due righe più in alto).
È un segno della notazione musicale moderna, che è così raffigurato: ♭, e indica che un determinato suono della scala naturale deve essere abbassato di un semitono.
DO diesis corrisponde a RE bemolle, queste due note sono chiamate omofone, cioè hanno lo stesso suono, per cui posso nominare quella nota indifferentemente in tutte e due i modi: sulla chitarra, infatti, per suonare Do diesis o Re bemolle metterai il tuo dito sinistro sempre sullo stesso tasto: quello tra DO e RE!