Tra le patologie che possono essere alla base di una condizione di magrezza, ci sono: anoressia, bronco pneumopatia cronica ostruttiva, celiachia, enfisema, intolleranze alimentari, intolleranza al lattosio, ipertiroidismo, tubercolosi, tumori della tiroide.
In particolare, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce affetti da magrezza patologica (ossia pericolosa per la salute) i soggetti con BMI inferiore a 18,5 (nota: l'Indice di Massa Corporea - IMC o BMI da “Body Mass Index” - si calcola dividendo il peso del paziente, espresso in kg, per il quadrato dell' ...
Il sottopeso è lieve se l'IMC è tra 17,5 e 18,5, moderato con IMC tra 16 e 17,5 e grave se l'indice è al di sotto dei 16 kg/m²; in quest' ultimo caso il peso di una persona è generalmente inferiore al 75% del suo peso forma e siamo in una situazione di inedia.
Un parametro che si può tenere sotto controllo è l'indice di massa corporea: il rapporto tra il peso e il quadrato dell'altezza che deve essere compreso tra 18,5 e 25. Per quanto riguarda i “magri” devono preoccuparsi se questo indice scende sotto il 18,5 perchè la salute potrebbe essere a rischio.