Il nome Gianni in francese si traduce solitamente con Jean. Essendo Gianni un diminutivo di Giovanni, la forma francese equivalente e più comune per entrambi è appunto Jean (pronunciato all'incirca "Jang", con la 'n' finale nasale).
Il termine jean corrisponderebbe a una storpiatura derivata dall'antico termine Jeane o Jannes utilizzato per nominare la città di Genova e dalla conseguente pronuncia inglesizzata del più recente termine francese Gênes; la forma plurale jeans viene standardizzata nel XX secolo entrando nel linguaggio comune.
Una versione inglese del 'nome nazionale francese' Francois, molto spesso usato in Inghilterra con le abbreviazioni tedesche Frank o Franz. L'etimologia del nome deriva dalla parola germanica traducibile in 'libertà'.