In italiano l'apostrofo è obbligatorio se il nome - comincia con una vocale - è femminile singolare - è preceduto da un articolo indeterminativo Quindi Un' amica, un' operazione, un' unità, un' esistenza, un' iniziativa Ma un amico, un elefante, un odore, un italiano, un udito.
Siamo così arrivati alla regola: dopo un dovrete scrivere l'apostrofo sempre e solo se la parola successiva è di genere femminile. In questo caso, infatti, la forma un deriva da una, la cui a finale cade per elisione davanti alla vocale successiva.
L'apostrofo si usa per sostituire una lettera in finale di parola, quando quella successiva inizia per vocale o per h, per ottenere un suono più gradevole. Con l'articolo indeterminativo una Articoli indeterminativi, mettiamo l'apostrofo, facendo cadere la a finale. Al maschile, non mettiamo mai l'apostrofo.
Davanti a vocale “quale” si può troncare; va scritto senza apostrofo: non è quindi corretto (ma non è neppure un errore grave!) scrivere: qual'è, qual'amica, qual'evento, ecc. Si deve scrivere: qual è, qual amica, qual evento.