Il NOTAIO è un pubblico ufficiale istituito per ricevere gli atti tra vivi (cioè vendite, permute,divisioni, mutui ecc.) e di ultima volontà (cioè testamenti), attribuire loro pubblica fede, conservarli e rilasciarne copie, certificati (e cioè riassunti) ed estratti (e cioè copie parziali).
Il notaio, per legge, non può fare l'interesse di una delle parti contraenti a danno di altre; perciò non può, ad esempio, tacere l'esistenza di una ipoteca o di un privilegio sul bene che si compra, oppure inserire nei patti di una società una clausola gravosa per uno dei soci senza illustrarne gli effetti.
Il Notaio è un pubblico ufficiale istituito per ricevere gli atti tra vivi e di ultima volontà (testamenti), attribuire loro pubblica fede, conservarli e rilasciarne copie, certificati ed estratti.
In primo luogo la sua presenza è richiesta quando si vuole stipulare un contratto di mutuo. In secondo luogo è necessario rivolgersi a questo professionista per la costituzione, fusione, trasformazione, cessione di aziende e società oppure per la cessione anche di un solo ramo della stessa.
L'atto notarile (o rogito o istrumento) è il documento redatto dal notaio con le prescritte formalità. Il documento rogato fa prova legale dei fatti e atti giuridici che il notaio stesso attesta che siano stati compiuti da lui o che siano avvenuti in sua presenza.