Questo rapporto se espresso in forma percentuale mi dice di quante unità (metri o cm o …) in verticale ci si sposta se si avanza in orizzontale di 100 unità. In questo caso la pendenza è: 8/100 = 0.08 = 8 centesimi = 8% (spostandomi orizzontalmente di 100 metri mi sposto verticalmente di 8).
La percentuale di pendenza indicata nella segnaletica stradale, indica quanti centimetri si scalano in verticale su una distanza in orizzontale di un metro. Quindi se su un cartello leggiamo 10% questo significherà che per ogni metro ci alziamo di 10 cm ovvero per ogni km ci alziamo di 100m.
Qualora non si conosca l'equazione, per calcolare la pendenza occorrerà utilizzare una specifica formula: m (pendenza) = (y2 - y1) / (x2 - x1) dove x1, y1 ed x2, y2 rappresentano i punti della retta.
Facciamo un esempio pratico per chiarire il calcolo. Con una lunghezza del tratto di strada (segmento AB) di 3000 metri e un dislivello (segmento BC) di 174 metri otterremo: 174 / 3000 = 0,058. 0,058 * 100 = 5,8% pendenza media %.