Il samurai (侍) era un nobile guerriero, un membro della casta militare del Giappone feudale, abilissimo nell'utilizzo della spada, la celeberrima Katana.
Con Samurai (侍) s'indicano i membri della casta militare del Giappone feudale; simili sotto certi aspetti ai cavalieri dell'Europa medievale, questi guerrieri giocarono per diversi secoli un ruolo fondamentale nella storia giapponese.
I samurai esistevano decenni prima della nascita di Taira no Masakado, ma viene considerato il primo per un evento senza precedenti: riuscì a creare un governo indipendente da quello imperiale. Masakado era un signore della guerra della regione del Kantō, dove oggi sorge Tokyo.
Il comune di Iga è situato nella terra di mezzo tra Kyoto, Osaka, Nagoya ed il tempio shintoista di Ise ed era uno dei luoghi militalmente più importanti del Giappone del periodo dei regni combattenti (16esimo secolo). Nella terra di Iga, caratterizzata da questo contesto, sono nati i Ninja.
Le origini della casta dei Samurai sono piuttosto misteriose e non si hanno date precise. Secondo alcune testimonianze scritte, il termine samurai inizia a comparire intorno al XII secolo, periodo in cui anche la casta dell'aristocrazia guerriera vede la sua ascesa.