I fratelli non dovrebbero essere separati, specialmente in casi di divorzio o affido, perché condividono un legame profondo e duraturo basato su fiducia, affetto e supporto reciproco. Crescere insieme costruisce ricordi preziosi e offre stabilità emotiva. La separazione forzata può creare traumi, rompendo un porto sicuro durante l'infanzia.
La sindrome di Caino, nota anche come "complesso del fratello maggiore" o "complesso della sorella maggiore", descrive una forma di rivalità fraterna che può manifestarsi fin dall'infanzia e protrarsi fino all'età adulta.
La sindrome di Caino descrivere un particolare tipo di disturbo mentale che porta le persone a provare una forte gelosia e rabbia nei confronti di un altro individuo, spesso un fratello o una sorella. Deriva dalla Bibbia, in cui Caino uccise suo fratello Abele a causa della sua gelosia e invidia nei confronti di lui.
In alcuni casi, i contrasti tra fratelli possono dipendere dal temperamento, dal carattere, da eventuali psicopatologie di uno o di entrambi. La maggior parte delle volte, però, il rapporto conflittuale tra fratelli si inserisce e va compreso all'interno della più ampia cornice delle dinamiche familiari.
Secondo una ricerca inglese (Economic and Social Research Council – un'agenzia governativa del Regno Unito), infatti, i figli unici risultano essere i più felici, visto che il livello di felicità scende con l'aumentare del numero di fratelli e sorelle.