Il colore della base della nuvola, cioè della porzione più vicina alla Terra, dipende invece anche dallo spessore, oltre che dalla densità: nuvole più spesse e dense hanno di solito una base grigia, perché i raggi del sole non riescono a raggiungere gli strati più bassi.
Perché le nuvole diventano grigie Prima della pioggia?
Le nuvole di pioggia sono grigie perché sono molto più dense di quelle bianche. Inoltre, le goccioline di vapore acqueo che le compongono sono più grandi e tendono a riflettere la luce sulla lunghezza d'onda dell'azzurro, assumendo una tonalità di colore più scuro rispetto alle altre.
Le nuvole se colpite direttamente dalla luce sono in genere sempre bianche. Quando osserviamo delle nubi scure ci troviamo dalla parte opposta a quella colpita dal sole e in presenza di nubi spesse e dense. La luce è assorbita e non raggiunge la parete opposta: insomma osserviamo una zona in ombra.
I cumulonembi sono le nuvole che portano spesso i temporali: le minacce all'interno di questo tipo di nuvola sono turbolenze gravi, correnti ascensionali molto forti e correnti discendenti contenenti pioggia torrenziale, grandine e fulmini.
Nuvole basse di colore grigio biancastro con alcune zone grigio scuro, gli stratocumuli si presentano in strati di ammassi tondeggianti, grandi, scure, arrotondate, di solito in gruppi, linee o onde, Generalmente piuttosto spessi, annunciano l'arrivo del bel tempo.