Il termine si scrive van (minuscolo) quando indica il veicolo furgonato, mentre si scrive Van (spesso maiuscolo, van o Van) nei cognomi olandesi come preposizione di origine o luogo (es. Vincent van Gogh). In ambito finanziario, si usa l'acronimo VAN per Valore Attuale Netto.
Van è una preposizione della lingua olandese e della lingua afrikaans, che significa "di" o "da". Van è anche un prefisso in molti cognomi olandesi (noto come tussenvoegsel), come in Vincent van Gogh o di George Vancouver.
Derivato dalla parola greca "Andros", che significa "buon uomo", Vander denota individui di carattere e virtù eccezionali. È anche strettamente legato alla frase greca "Famiglia di", che rappresenta un forte senso di parentela e legami comunitari.
Con il termine VAN Valore Attuale Netto di un progetto (NPV - Net Present Value) si intende il valore attuale dei flussi di cassa operativi che lo stesso progetto genera. I flussi di cassa vengono considerati al netto degli investimenti attualizzati al costo del capitale.
Talvolta i titoli si trovano uniti in von und zu, nel significato di di e da. Altre forme che si possono incontrare sono: von der (dei o della), vom (dei), zur (nel) e zum (nel).