L'8 aprile 1341, Francesco Petrarca ricevette la prestigiosa incoronazione poetica in Campidoglio a Roma. Questo atto lo consacrò poeta laureato (poeta laureatus), incoronato dal senatore romano Orso dell'Anguillara con il serto di alloro, riconoscimento massimo per la sua attività letteraria e per il poema epico Africa.
Ispirata a rituali del mondo romano, la prima incoronazione, fatta con una ghirlanda d'alloro, fu celebrata per Francesco Petrarca l'8 aprile 1341, il "poeta laureato" per eccellenza.
Da chi venne incoronato Petrarca con l'alloro poetico nel 1341?
La fama raggiunta presso le corti e le università europee, grazie all'intercessione dei Colonna, e presso il vivace regno angioino di Napoli, grazie all'agostiniano Dionigi, gli permisero di soddisfare il suo grande sogno: essere incoronato a Roma, nel 1341, con l'alloro degli antichi poeti.
Per la vita di Petrarca il 1348 segnò uno spartiacque che egli volle mettere in rilievo in apertura del suo epistolario: "Il tempo, come suol dirsi, ci è scivolato tra le dita; le nostre antiche speranze sono state sepolte insieme con gli amici.
Nel 1330 il Petrarca divenuto chierico della curia papale entrò proprio a servizio del cardinale Giovanni Colonna come “cappellano commensale”. Rimase al servizio della famiglia fino al '47.