Essere segnalati può comportare conseguenze diverse a seconda dell'ambito: sui social network, si rischia la sospensione o il ban definitivo dell'account. Se la segnalazione è un esposto o denuncia alle autorità (Carabinieri/Polizia), partono indagini preliminari che possono portare a una denuncia penale, con conseguente necessità di assistenza legale.
Segnalare un contatto, un'azienda, un numero sconosciuto o un gruppo. Segnalare un utente senza bloccarlo non ti impedirà di ricevere messaggi, chiamate e aggiornamenti di stato. Quando segnali un utente in una chat individuale, WhatsApp riceve fino a cinque degli ultimi messaggi che questo utente ti ha inviato.
La persona che presenta una denuncia ha diritto di ottenere attestazione della ricezione. La querela è la dichiarazione con la quale la persona che ha subito un reato (o il suo legale rappresentante) esprime la volontà che si proceda per punire il colpevole.
Cosa fa la polizia dopo aver ricevuto una segnalazione? Le forze dell'ordine devono intervenire ogni volta che ricorrono ipotesi di reato; questo è pacifico. La polizia, però, può essere chiamata anche per effettuare dei controlli su casi che potrebbero presentare solo astrattamente dei profili di illiceità.
La segnalazione si distingue dalla denuncia. Questa è in genere presentata ad un ufficiale di polizia giudiziaria o anche ad un Pubblico Ministero. La denuncia può essere presentata da qualsiasi persona che abbia avuto conoscenza del reato.