La profondità di bit rappresenta la gradazione delle informazioni sulla luminanza. Quando la profondità di bit è 8 bit, è possibile ottenere 256 livelli di gradazione. Quando la profondità di bit è 10 bit, è possibile ottenere 1024 livelli di gradazione.
Un pannello a 10 bit è in grado di rappresentare le immagini con un'accuratezza, in termini di toni colore, esponenzialmente maggiore rispetto a quella di uno schermo a 8 bit. I monitor a 12 bit si spingono oltre. Offrono 4096 versioni possibili di ciascun colore primario per ciascun pixel.
Un numero binario con una precisione di 12 bit è in grado di registrare un numero con 4096 valori diversi possibili (2 elevato alla dodicesima). Con la tecnologia a 14 bit i valori possibili arrivano fino a 16.384, vale a dire quattro volte in più rispetto alla registrazione a 12 bit.
Il numero dei bit, riferito ad un pannello, indica il numero di sfumature che possono essere riprodotte. 8 bit equivalgono a 256 livelli, per tutte le componenti cromatiche primarie (256 per il rosso, 256 per il verde e 256 per il blu).