Il labirinto del Minotauro come struttura mitologica non è mai esistito fisicamente, ma è probabile che il mito sia nato dall'intricata architettura del Palazzo di Cnosso a Creta. Gli archeologi ritengono che il complesso palazzo minoico, con le sue centinaia di stanze, corridoi e magazzini, abbia ispirato la leggenda del labirinto costruito da Dedalo.
Il labirinto di Cnosso è un leggendario labirinto che secondo la mitologia greca fu fatto costruire dal re Minosse sull'isola di Creta per rinchiudervi il mostruoso Minotauro, nato dall'unione della moglie del re, Pasifae, con un toro.
Probabilmente Minosse fu un vero re agli inizi del periodo di espansione cretese (l'età nota dagli storici come neopalaziale, proprio perchè seguì la ricostruzione del palazzo di Cnosso a seguito di un violentissimo terremoto), attorno al 1450 a.C. … e cioè ben 3500 anni fa.
Dedalo fu un inventore, architetto e scultore greco.
È una figura mitica e il suo nome è utilizzato per identificare una numerosa serie di personaggi. In Dedalo, gli scrittori greci personificavano le arti della scultura e dell'architettura, soprattutto tra gli ateniesi e i cretesi.
Minosse incarica Dedalo di progettare un luogo inaccessibile. Viene così costruito il labirinto, un intrico di corridoi e di vicoli ciechi in cui è impossibile ritrovare la strada di uscita: nel labirinto verrà poi rinchiuso il Minotauro.